ASIEN

Seoul ist eine Metropole der geordneten Unordnung. Shoppingcenter als Paläste der Gegenwart, der Konsum treibt die Dynamik der Stadt. Man fühlt sich verstanden und ist doch enttäuscht.

Wenn die Isolation des Individuums in der Ferne nicht mehr als Einsamkeit empfunden wird, sondern als wohliges Gefühl des Aufgehoben-Seins in der Welt, dann wird das Reisen zu einer beflügelnden Tätigkeit. Mit der Sprache, die verheddert war, kommt die Unbefangenheit zurück. Die Geschichte, die ihren Faden verloren hatte, kann weitererzählt werden.

Die Insel Koh Rong in Kambodscha bietet die viel gerühmten tropischen Traumstrände. Hier müsste das Glück warten – doch so einfach ist es nicht. Warum es wichtig ist, seinen Impulsen zu folgen.

Life is a beach – oder sollte es zumindest sein, nicht wahr? Der Strand verlangt nach Optimismus und verheißt Happiness. Die Tropeninsel Palawan hat die traumschönsten Exemplare zu bieten.

Tokio ist Schauplatz der japanischen Moderne: neonfarben, elektrisierend, eine überdrehte Version westlicher Urbanität. Man hat das Gefühl, zehn Jahre in die Zukunft zu reisen. Dort wartet das Ende eines ewigen Traums.

In dem sogenannten malerischen Hafenstädtchen Hoi An in Vietnam zeigt sich die Tripadvisorisierung des sich stetig ausbreitenden Pauschalindividualtourismus. Ein Besuch, der Bedauern auslöst.

Einsame Straßen, Menschenleere: In Maskat schlummert der Oman in selbstgewisser Souveränität vor sich hin. Der Reisende wird schläfrig und müde, noch bevor er die moderne Hauptstadt überhaupt verlassen hat.

In Beirut lassen sich die Narben des libanesischen Bürgerkriegs besichtigen: am zerschossenen Holiday Inn, am Platz der Märtyrer, in Downtown. Eine Reise in ein Land, in dem der Frieden immer nur kurz zu Besuch ist.

In Saigon beginnt die Reise durch Vietnam. Eine Boomtown auf dem Sprung in die Zukunft, der immer noch der Charme einer vergangenen Zeit anhaftet. Der Besucher aus dem Westen wird sofort wehmütig.

Während in der deutschen Provinz am Heiligabend dumpf der Tannenbaum leuchtet, wird auf dem Bosporus ohne Unterlass guter Wein nachgeschenkt. Ein mondäner Weihnachts-Trip nach Istanbul, wo der Reisende sich sofort wohlfühlt.