SÜDAMERIKA

Jugendbanden, Raubüberfälle, Gewalt: Quito gilt für Reisende als eine der gefährlichsten Großstädte Südamerikas. Aber was soll das genau heißen? Eindrücke von einem Ort, an dem Polizisten auf Segways fahren.

Reisen ist der ideale Zustand für Menschen, die sich lieben: Das haben uns Hollywood und die Werbung beigebracht. Ich glaubte daran. Was für Irrtum. Wir haben uns nur ablenkt von der Stille, die zwischen uns lag.

Alexander von Humboldt versuchte 1802, den Chimborazo zu besteigen, und machte den höchsten Vulkan Ecuadors zu einem Mythos. Wer den Fußstapfen des berühmten Forschers folgt, kommt dem Himmel ganz nah.

Asunción ist nur ein Name auf der Landkarte in Südamerikas vielleicht unspannendstem Land. Träge fließt der Río Paraguay in der Chaco-Hitze. Man kommt ohne Erwartungen und geht ohne Wehmut.

La Paz, Uyuni, Sucre: Jede ernstzunehmende Rundreise in Bolivien führt durch diese drei Städte. Wegen der eisigen Berge, der salzigen Wüste, der kolonialen Architektur. Eine Ortsbegehung.

Es ist schwierig geworden, der Rastlosigkeit des vernetzten Lebens zu entkommen. Im Tayrona-Nationalpark im Norden Kolumbiens gelingt uns das für eine kurze Zeit. Am Ende gehen wir mit einem seltsamen Gefühl.

Die Death Road führt aus den Anden in die Wälder des Amazonasbeckens und gilt als »gefährlichste Straße der Welt«. Auf einem Mountainbike rauscht man am Abgrund hinab, benommen und konzentriert zugleich.

Auf 6000 Metern stecken wir im Schneesturm, der Wind bläst uns fast den Hang hinab, das Eis friert im Gesicht fest. Noch fünfzig Höhenmeter bis zum Gipfel. Sollen wir absteigen oder weitergehen?

Die Fahrt durch die Hochebene Südboliviens führt zu Lagunen, steinernen Bäumen und Geysiren bis zu einem heißen Bad auf 4000 Metern. Fotos einer der spektakulärsten Landschaften der Welt.

Die Besteigung des Chopicalqui scheitert bereits auf dem Weg zum Hochlager. Eine sagenhaft breite Gletscherspalte versperrt den Weg. Die Enttäuschung ist groß. »That’s the mountains«, sagt Bergführer Carlos.